La compañía familiar CBC, una gigante guatemalteca de bebidas y gaseosas en poder del empresario Carlos Mata es la nueva dueña de la colombiana fundada hace 120 años
La familia Ardila Lülle acaba de firmar el que podría ser el negocio más grande del año en Colombia: la venta de Postobón, la compañía que durante 120 años fue emblema de su grupo y que tiene su nombre en cada esquina del país.
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Sin mucho ruido y aún sin cifras oficiales sobre la mesa, la tradicional empresa de gaseosas colombiana, con marcas tan reconocidas como Colombiana y Lux, pasó a manos de Central America Bottling Corporation (CBC), un gigante guatemalteco de bebidas que se ha venido abriendo camino por toda América Latina.
El movimiento no solo cierra un capítulo para la Organización Ardila Lülle, que hasta ahora mantenía a Postobón como una de sus principales joyas, sino que también abre otro para CBC, que se queda con 16 plantas, más de 55 centros de distribución en Colombia y un portafolio que llega a unas 500 mil clientes, la mayoría tiendas de barrio. Un negocio redondo para ambos lados: los Ardila Lülle capitalizan su legado y CBC aterriza en un mercado con enorme potencial y una marca que hace parte de la memoria de colombianos.
Pero, ¿quién es CBC y cómo llegó a Colombia?
La historia empieza en 1885, cuando Enrique Castillo Córdoba y su familia levantaron en Ciudad de Guatemala una pequeña fábrica de refrescos artesanales llamada La Centroamericana. Aquella empresa creció hasta convertirse en el Grupo Mariposa, un conglomerado que no solo se consolidó en Guatemala, sino que conquistó Centroamérica y el Caribe con una estrategia que mezcló tradición con alianzas clave.
En 1942 firmaron con Pepsi-Cola para convertirse en su embotellador ancla en la región. Desde entonces, CBC no paró de crecer. Hoy son dueños de un portafolio enorme que incluye aguas, néctares, jugos, energizantes, cervezas, té y hasta café, exporta a más de 35 países y dirige sus operaciones con la mirada estratégica de Carlos Enrique Mata, uno de los herederos del conglomerado, quien es hoy en día uno de los empresarios más influyentes de Centroamérica.
En Colombia hereda una empresa que cerró 2024 con ingresos de más de 5 billones de pesos, aunque con utilidades ligeramente a la baja frente al año anterior. Postobón, que hasta ahora parecía indestructible dentro del universo Ardila Lülle, abre así una nueva etapa, bajo la dirección de un grupo que ha demostrado saber transformar compañías sin borrar su identidad.
Para CBC, el negocio es mucho más que una expansión: es la oportunidad de apropiarse de una marca con alma local y de sumar a su mapa una de las piezas más valiosas del mercado de bebidas en América Latina. La familia Ardila Lülle, por su parte, se despide de su burbuja más querida con una jugada maestra que confirma su olfato para los grandes negocios.
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