cómo las encuestas se convirtieron en una nueva dictadura electoral

Pasa a sanción presidencial la nueva ley que regula las encuestas políticas en Colombia, las cuales miden la intensión del voto. Después de dos debates en cámara y dos en senado la nueva ley fue aprobada por unanimidad. La gran mayoría de las encuestadoras exponen sus grandes inconformidades y expresan sólidos criterios técnicos y estadísticos. Dicen tajantemente que es «una censura y un bozal a la Democracia». Podrán ser justificadas las criticas a la nueva ley, pero para nosotros los de a pie, hace rato vemos las encuestas como un método científico, que protervamente direcciona tendencias y prefabrica simpatías electorales.

Siempre he tenido la percepción que en Colombia los resultados de las encuestas políticas obedecen a los intereses de quien las ordena, que es el mismo que las financia. Es un hecho notorio que, casi siempre, se trata de encuestas elaboradas para los intereses de siempre o las hace una nueva empresa matriculada ideológicamente con el eventual favorecido.

Cada 3 meses se mide la aprobación o desaprobación del Gobierno de turno, en este caso el de Gustavo Petro; casualmente y de manera sistémica, el resultado, siempre le es adverso e Invariablemente su popularidad decrece de la mano de ellas y paradójicamente ve uno las plazas a reventar a su favor. Personalmente, a mí nunca me han contactado vía telefónica, ni jamás he sido parte de ese microuniverso en que se basan, ¿raro no?

Cuando observamos el gran despliegue noticioso que cada tres meses hacen de la encuesta, regularmente pagada por los medios de comunicación claramente opositores al gobierno del cambio, igualmente se observa la exposición que siempre hace un joven, con ostensible acento «Paisa» que explica los resultados que pasan por sus canales de Televisión. Las preguntas capciosas que le formulan al joven, son obviamente dirigidas a deteriorar la imagen del gobierno. Examinando la promoción y el gran despliegue que le hacen a «los resultados» de la encuesta, viene a mí, la memorable frase que soltó oportunamente Álvaro Gómez Hurtado, en una entrevista con Juan Gossain, siendo Gómez candidato por el movimiento Salvación Nacional, por allá a finales de los años ochenta.

Era la tercera vez que Álvaro Gómez presentaba su nombre como candidato presidencial

En esa ocasión las encuestas no le favorecían, lo ubicaban de último , al preguntarle Juan Gossain sobre los resultados que obviamente no le favorecían, Álvaro Gómez, con su aguda inteligencia le contesto: «Juan: las encuestas son iguales a las Morcillas: muy buenas verlas en el plato y degustarlas, pero a nadie le gustaría ver como se preparan». La verdad es que tenía razón Álvaro Gómez: observar la preparación de las rellenas impresiona y causa repulsión… Pero ah, qué deliciosas son.

Álvaro Gómez, que propuso un «Acuerdo sobre lo Fundamental», para superar nuestro continuo estado de confrontación, era muy certero en sus respuestas. Esta respuesta se identifica con la genuina desconfianza que nos genera las encuestas en Colombia.

Sería torpe e insensato ignorar las encuestas, su validez como método científico y estadístico para medir tendencias es indiscutible. Las encuestas son una técnica de investigación social que permite conocer las opiniones y actitudes de una colectividad por medio de un cuestionario que se aplica, a un reducido grupo de sus integrantes y que se denomina “Muestra”.

La técnica se usa con frecuencia para medir la intención del votante. Esta metodología, si no es aplicada con el rigor científico y la objetividad debida, se convierte en un elemento perturbador de cualquier medición o elección. La desconfianza hacia ellas ha sido la constante. Hace muchos años se decía que en Colombia: “El que vota elije”, luego muto para decir: “El que escruta elije”, hoy en nuestro medio, donde la actividad política es poco seria, tendríamos que decir: ¡el que encuesta elige! En definitiva en Colombia con una alta abstención, el pueblo vota pero no elige. El fantasma del fraude siempre estará allí, apertrechado.

Las encuestas son muy útiles para plasmar la situación del momento, es una foto, que es también útil para ganar una elección, siempre y cuando se use como lo que son: una técnica de investigación. Su fuerza radica en la cantidad y calidad de la información que les proporciona las encuestadoras, a quienes elaboran las estrategias electorales. En una época en que la democracia se ha ampliado y los países no solo se manejan de acuerdo a lo que dicen las élites económicas o intelectuales, una campaña electoral, necesita conocer lo que opinan los ciudadanos comunes acerca de los más diversos temas. La única forma de hacerlo es a través de la investigación científica y la herramienta privilegiada de ese tipo de investigación son las encuestas, bien sea medición de aceptación o rechazo o la encuesta electoral.

Cuando se trata de encuestas electorales, son conocidas por el escándalo que produce en las campañas, la publicación de la simulación electoral, que es una pregunta del formulario que averigua cómo votarían los ciudadanos, si las elecciones fueran el día en que se realiza la encuesta. Los candidatos se obsesionan con esa pregunta. Los resultados producen polémicas estridentes. Unos dicen que según “sus” encuestas ganan, otros que las encuestas publicadas son falsas, otros que no creen en las encuestas. Al final, los que no han sido favorecidos con el sondeo dicen al unísono: “la verdadera encuesta es el día de las elecciones”.

La anterior declaración es recurrente, es un lugar común, que con frecuencia utilizan los que van perdiendo, para tranquilizar sus huestes de cara a las elecciones. Ante todo – en condiciones normales- las encuestas no expresan las preferencias de quienes las hacen. Existen candidatos que agradecen porque los resultados de una encuesta que se publica les son favorables o que se enojan porque les son adversos. Ambas actitudes son erróneas. Se supone que los que las realizan son profesionales en la materia y sus estudios reflejan simplemente lo que encuentran a través de la investigación, más allá de las simpatías o antipatías. La encuesta, si está bien hecha, no debe reflejar los sentimientos ni negativos ni positivos de los encuestadores.

Así las cosas, el rigor, el concepto genuino y puro de un método científico, matemático y estadístico se convierte en herramienta de manipulación y de perturbación, para direccionar tendencias de citas electorales. Algunos -no todos- se ponen de acuerdo para defender intereses preestablecidos que beneficie a un determinado sector político, eso es lo que percibe el ciudadano del común cuando se dice: “para una encuesta hay otra encuesta”. Lo vemos todos los días: hoy puntea en las encuestas un candidato de una determinada firma, mañana puntea otro de otra firma encuestadora. El caos, la verdadera guerra de las encuestas electorales. El ciudadano que vota, se encuentra expectante, se ve acorralado y apabullado en espera de la publicación de determinada información y al final, casi siempre, se decide por el candidato más “opcionado” en las encuestas. Hoy dan sobrado en las encuestas a determinado candidato para las elecciones presidenciales y en poco tiempo, de manera inexplicable, se desvanece en caída libre. Creo que esta nueva ley quiere evitar dicha perturbación

El otrora excelente excandidato a la alcaldía de Bogotá, Carlos Vicente de Roux que renunció en su momento, agotado por los resultados de las encuestas, no le falto razón cuando dijo: “Los partidos se han convertido en encuesta- dependientes, si de entrada su candidato no califica bien, o no sube rápidamente se desmoralizan, se les olvida que las campañas son precisamente para promover el candidato y su programa”.

Los partidos caen rendidos a los pies de la dictadura de las encuestas. La CNE – Concejo Nacional Electoral – hace algunos años se pronunció y abrió una investigación formal, a una serie de empresas dedicadas a estas actividades, en las cuales pesaba la sospecha, de difundir y manipular datos que favorecían a determinados intereses políticos. No sé conoció nunca los resultados de dicha investigación.

En la estrategia, al ciudadano se le construye un escenario mental, en el que se prefabrica una opción artificialmente ganadora, sin importar casi siempre el programa político y al final se ve direccionado por las encuestas. No desconozco la importancia de las encuestas, reconozco su importancia, destaco sus aciertos y critico sus desaciertos. Hay empresas dedicadas a estas labores que son muy serias y confiables, pero lo más importante es tener fijado un criterio político propio, estudiar lo que ofrecen los candidatos, votar por candidatos con un fuerte arraigo de partido. Para mí las encuestas son un referente importante, pero no deciden mi opinión, ni mi voto.

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