Los juegos de suerte y azar en Colombia continúan su crecimiento, especialmente los juegos en línea operados sobre internet, aunque los casinos siguen siendo el lugar preferido para apostar. En el país, existen cerca de 3.500 salas de juego registradas, donde las máquinas tragamonedas destacan por sus juegos cada vez más inmersivos. La conexión en línea de estas máquinas con Coljuegos, la entidad gubernamental que controla los juegos de azar, permite determinar cuáles son los casinos más exitosos.
Tres compañías, todas extranjeras, son las líderes por número de máquinas tragamonedas en las salas de juego y por lo tanto son los más grandes de los Casinos en el país: Winner Group, Codere y Aladdin.
Codere fue la primera empresa en llegar a Colombia en 1984, solo cuatro años después de su fundación en España. Fortaleció su presencia en 1999 al adquirir Crown en Cali, el casino más grande del país en ese momento. Casinos Aladdin fue la segunda empresa en llegar, estableciéndose en Cali y concentrándose desde entonces en el suroccidente del país. A finales de siglo, en noviembre de 1997, llegó Winner Group, también española en ese entonces, que había iniciado su expansión en Latinoamérica en 1990 por República Dominicana y la Isla Margarita en Venezuela.
Aunque estas tres empresas son las más grandes, solo operan el 13 % de 105.500 maquinas activas registradas a junio de 2024. Esto se debe a que los juegos localizados, que abarcan casinos, bingos, apuestas en deportes y carreras virtuales, son operados principalmente por 400 pequeños empresarios, presentes en todos los departamentos del país.
Winner Group de Cirsa la mayor
Winner Group, la mayor cadena de casinos en Colombia es propiedad de la multinacional Cirsa Gaming Corporation desde finales de 2007. Con 70 salas de juego y un total de 7,750 máquinas operativas a diciembre de 2024, hace presencia en las ciudades de Bogotá, Medellín, Cali, Costa Norte, Barranquilla, Eje Cafetero y Cartagena. Sus cinco marcas más grandes son Casino Rio (Bogotá), Casino Hollywood, Casino Rock´N Jazz, Casino Rio (Medellín) y Casino Caribe La Playa.
Cirsa – Compañía Internacional de Recreativos S.A., fue fundada en 1978 por Manuel Lao Hernández en Terrassa, en Cataluña, España. Inicialmente dedicada a la fabricación de máquinas recreativas, evolucionó hasta convertirse en una multinacional líder en juego y ocio, con presencia en 10 países y una amplia gama de opciones de juego como casinos, bingos, salones, slots y apuestas en línea. Tras adquirir la totalidad de las acciones de la empresa, Lao Hernández inició una expansión por nueve países de América Latina y Europa, consolidándose como el ciudadano más acaudalado de Cataluña en 2017.
En 2018, Lao Hernández vendió Cirsa al grupo financiero estadounidense Blackstone por un monto estimado de USD 2.000 millones, manteniendo la propiedad de las operaciones en Argentina. Bajo la titularidad de Blackstone, el holding con sede en Luxemburgo experimentó pérdidas durante cinco años, revertiendo esta situación en 2022 con ingresos históricos de 2.030 millones de euros. Al año siguiente, mejoró esta cifra, alcanzando los 2.400 millones y una utilidad neta de 80 millones de euros.
En noviembre del año pasado, Blackstone anunció su intención de sacar a Cirsa a bolsa durante el primer semestre de este año. La valoración estimada de la empresa ronda los 3.400 millones de dólares, y se espera captar entre 732 millones a 1.100 millones de dólares en la operación.
Durante la pandemia, Cirsa reorientó su estrategia hacia la transformación digital y sus apuestas en línea, adquiriendo Sportium Colombia, una destacada casa de apuestas deportivas en España. A diciembre de 2023, Cirsa gestionaba a nivel global 82.207 máquinas, 439 casinos, 648 mesas de juegos, y 2.445 casas de apuestas. España representa aproximadamente el 50 % de sus ingresos, mientras que Colombia contribuye con alrededor del 10 %.
Codere es la más antigua operadora de Casinos en el país
Codere, la segunda operadora de casinos en el país, es una empresa de origen español que inició operaciones en el país en 1984. Opera en Colombia con las marcas Crown Casinos, Mundo Fortuna Casinos y Casino Royal. En el mercado de juegos en línea ha capturado un 11,7 % de cuota, en un sector que a finales del año pasado contaba con 15 operadores. El líder indiscutible es BetPlay, de Corredor Empresarial, liderado por el empresario bumangués Jaime Esparza Rhenals con una cuota de mercado del 51,43 %.
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Fundada en 1980 por la familia Martínez Sampedro y los hermanos Franco, propietarios de Recreativos Franco (uno de los mayores fabricantes de máquinas recreativas en España), la compañía mantuvo estrechas relaciones con el Partido Popular, incluyendo a los expresidentes Aznar y Rajoy. Debido a una crisis financiera, los fundadores, José Antonio y Luis Javier Martínez Sampedro, fueron cesados como presidente y vicepresidente en 2018.
En noviembre de 2021, enfrentado una grave crisis económica, la compañía vivió una reestructuración financiera que resultó en la liquidación de Codere S.A., y la creación de Codere New Topco, un holding con sede en Luxemburgo que abarca todas las jurisdicciones donde opera la empresa. Como parte de este proceso, Codere S.A. fue retirada de la Bolsa y se inició un desmantelamiento progresiva que culminó con su liquidación en 2024.
En 2021, los antiguos accionistas, incluyendo los fondos Silver Point y M&G, así como los hermanos Martínez Sampedro (fundadores de la compañía), vieron su participación reducida al 5% del capital del nuevo grupo. Tres años después, el liquidador de Codere S.A. valoró esa participación en cero euros, lo que representó pérdidas millonarias para su accionistas.
En octubre de 2024, la empresa completó una recapitalización que redujo su deuda en un 86 %, dejándola en 190 millones de euros. Los principales accionistas son el fondo Davidson Kemper con el 26% del capital, seguido por Prudential Insurance (12%), Jupiter (11%), Invesco (9%) y Palmerstone (5%). También figuran entre los accionistas Credit Suisse, la firma suiza Pictet y BlackRock.
El Grupo Codere complementa su negocio físico con su plataforma en línea, Codere Online, lanzada en 2014 con presencia en siete países de Europa (España e Italia) y América Latina (México, Colombia, Panamá, Uruguay y Argentina). México y Argentina concentran más de la mitad del negocio. En total, la compañía opera aproximadamente 46.500 máquinas tragamonedas, 143 salas de juego, 1.039 salones recreativos, 147 locales de apuestas deportivas, 8.100 bares, cuatro hipódromos y una filial online que cotiza en la bolsa de Estados Unidos.
Desde Cali de Aladdin, de origen chino ocupa el tercer lugar
Aladdin Hotel & Casino S.A.S. y Aladdin Salas de Juego constituyen el tercer grupo más grande del país en número de máquinas tragamonedas, con aproximadamente 3.000 unidades. Fundada en marzo de 1995, su sede principal se encuentra en Cali. Ambas empresas forman parte de un grupo que incluye a Sigma Gaming SAS, Mawi SAS, Fox Tecnologies SAS, Mymawi SAS (que es el nombre de la tarjeta de membresía del Casino) y Aladdin Entertainment Company SAS.
La empresa opera casinos en Colombia y Nicaragua, con establecimientos en Bogotá, Pereira y Cali. En 2023, reportó ingresos por $ 84.552 millones, lo que representa un aumento del 13,4 % con respecto al año anterior.
Están vinculados al grupo los ciudadanos colombianos de origen chino Da Wei Ma (representante legal), Chin Pu Hwang (primer suplente) y King Chien Chang (segundo suplente). También está vinculado el colombiano Roberto Silva Guar, representante legal de Fox Technologies.
En 2024, las salas de juegos o juegos localizados aportaron el 36 % del total generado por la industria de juegos de suerte y azar, transfirieron aproximadamente al sistema de salud $ 348.736 millones. Esta cifra forma parte de los más de 1 billón recibidos por el sistema de salud durante el mismo año, que incluye otros tipos de juegos como novedoso (eje: Baloto), apuestas en línea, juegos promocionales y rifas nacionales.
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